春节期间自驾回了一趟老家。因路程不到300公里，也不赶时间，所以我们走走歇歇，见到高速公路服务区和普通公路驿站都进去看了一下。今年因疫情防控需要很多人就地过年，路上车流量同原来相比大幅减少，高速公路服务区也没有往年那般喧嚣，普通公路驿站很多司乘还不了解，所以在服务区和驿站的体验感总体不错。

　　说起普通公路驿站，实际上就是简化版的高速公路服务区。近年来，各地交通公路部门利用养护道班、工区、治超站等场所，有的利用路边一些空闲场地，建起了一批具备停车、如厕等功能的服务设施，有的还具备加油、充电、购物等功能。和高速公路服务区相比，它的场地、功能明显不足，叫服务区似乎不太妥，有人觉得古代驿站就是供旅人中途休息的，于是称它们为现代公路驿站。事实上，现代公路服务区和古代驿站还是有很大差别的。

　　驿站在我们国家出现很早。有学者根据甲骨文卜辞中的相关文字，论证殷商时期就有驿传制度。汉代许慎《说文解字》对驿的解释是：“驿，置骑也。”也就是说古代的驿指的是供传递公文或传送消息用的马，驿站就是提供这些马的场所，以及供送公文的人或出差官员中途换马或暂住的地方。

　　驿站的形式和功能在漫长的封建社会不断发展和变化。但大体上说，它具有两个特点：一是主要为军事、政治服务。为了国家安全和政权巩固，皇帝需要及时掌握军事情报和地方政情，也要把政令及时传达给基层官员，上传和下达这些信息和文书靠的就是邮驿制度。“驿”传递的一般是官府文书，不传递私人信件，如同现在的机要通信。二是兼具传递文书和接待官员功能。隋唐之前，馆舍与邮驿并存。驿站的任务只负责驿使的交通和住宿问题，也提供官员出行的车马。隋唐以后，驿站除了传递文书，还要接待官员，但官员必须凭朝廷发的驿符才能使用。有利益的地方就会有人钻空子，慢慢地就出现了一些不符合条件的接待。明代海瑞在《驿传三策》中就指出驿传存在“关文冒滥”“不合法制”“过客之费，不减贪吏”等积弊。万历年间张居正大力推行驿传制度改革，消弱和限制官员的不合理特权，一度压缩经费达十分之三。然而封建社会改革人亡政息，驿传腐败出现反弹。崇祯年间大明王朝已步入末路，积重难返，崇祯皇帝意欲通过大规模裁驿根除驿制弊病，缓解财政危机，不但没有达到目的，还激化了社会矛盾。失业驿卒纷纷加入了农民起义军（李自成就是银川驿“下岗”人员之一），促使王朝走向覆灭。清代末年，随着火车、汽车、轮船、电报等出现，近代邮政事业兴起，驿站和驿运制度寿终正寝。

　　现代公路服务区最主要功能是供过路司乘休息，这在古代靠什么？一是舍和馆。馆舍很多建在路边，为来往旅人提供食宿。这些馆舍既有官办的，也有私人办的。私办的最早记载是战国时期孟尝君的馆舍，《史记·孟尝君列传》记载：冯驩听说孟尝君“好客”前往投奔。孟先安排他到“传舍”后安排到“幸舍”最后移置到“代舍”，这些 “舍”都是孟尝君私家接待宾客的处所。二是亭。东汉刘熙在《释名》中说：“亭，停也，人所停集也。”李白在《菩萨蛮·平林漠漠烟如织》一词中写道：“何处是归程，长亭更短亭。”古代一般每十华里设置一个凉亭，这些亭子主要由民间人士捐资建设，有的比较精美，有的很简陋，主要是供路人遮风避雨，休憩纳凉。十华里也是行人步行一小时的路程。当前普通公路服务设施设置间距一般为50公里，大概也是汽车一个来小时的路程。

　　古今驿站，内涵大不相同。但不管叫啥，关键是要适应社会的发展，满足公众的需要。这不，当前有一些公路服务区又从传统的司乘停车休息加油点转变为商业休闲旅游点，有的成为网红“打卡地”，服务区这个词的涵义也在不断扩充演进中。(省公路管理局王林水)