1997年6月16日，内蒙古第一条穿沙公路在库布其沙漠腹地的杭锦旗开工建设，到1998年10月，投资超2300万元、全长115公里的锡（尼镇）乌（拉山）穿沙公路三级砂石路面全线贯通。为保护公路不被流沙吞掉，杭锦旗治沙与修路同时推进，先后发动超7万人次参与每次历时半月的治沙大会战。该旗113个单位的干部职工和沿线农牧民一起驻扎在沙漠里，背运沙柳、拉运秸秆、设置沙障、植树造林。经过三年苦战，穿沙公路两侧设置沙障5万亩，沿线飞播造林45万亩，人工造林25万亩，封育51万亩，控制流动沙漠面积达114万亩，被誉为“穿沙生态”，也拉开了“以路划区、分割治理”的库布其荒漠化防治大幕。2017年，库布其沙漠的植被覆盖率已经达到53%，年降雨量已经有400多毫米，超过500种生物在这里“安家落户”。

　　在“穿沙精神”的鼓舞下，内蒙古在大漠南北修筑了一条条穿沙公路，在浑善达克沙地建设了501县道白（日乌拉）乌（兰察布）满（都拉图）芒（来煤矿）穿沙公路、在腾格里沙漠中建设了通（古勒格淖尔）额（尔克哈什哈）穿沙公路等多条穿沙公路，不仅改善了公路沿线沙漠腹地牧民的生产生活条件，也助推了当地生态旅游业、沙产业发展。

　　2017年，京新高速公路临（河）白（疙瘩）段全线通车，这是目前世界上穿越沙漠最长的高速公路工程。该项目穿越茫茫巴丹吉林沙漠，因为沙漠的沙土较细且流动性强，针对这种特殊的地质条件，施工人员专门设计了填充式的防风沙袋，形成一个个“井田”。“井田”用一个个沙袋装满了沙土，上方种上沙生植物。仅在额济纳旗段，就设置了这样的“井田”1570万平方米，种植了红柳、梭梭等防沙植物55万余株，公路两侧一片片纵横交错的黑色网格状“井田”，成为大漠中最显眼的一道风景。

　　此外，赤峰市翁牛特旗抓住实施京津风沙源治理工程的契机，以路治沙，建设穿沙公路29条985公里，累计完成沙地综合治理428万亩，林地面积达到502.5万亩，森林覆盖率达到28.2%，全旗防沙治沙整体水平有了显著提升。